Une récente thèse universitaire du chercheur Nathaniel Berndt consacrée à l’histoire du cosmopolitisme au Niger entre 1958 et 1974 met en lumière la place centrale occupée par Boubou Hama dans la construction intellectuelle du Niger indépendant.
Intitulée « Descendants of Zabarkan, Citizens of the World : A History of Cosmopolitan Imagination in Decolonizing Niger, 1958-1974 « , cette recherche explore les traditions intellectuelles francophones, musicales et islamiques qui ont façonné le pays au lendemain de l’indépendance. Dès les premières pages, l’auteur présente Boubou Hama comme le principal théoricien d’un projet de société fondé sur l’ouverture au monde et le dialogue des cultures.
Selon cette étude, le cosmopolitisme constituait l’un des piliers du projet porté par les dirigeants nigériens des premières années de l’indépendance. Cette vision était notamment formulée par Boubou Hama à travers l’idée de « civilisation de l’universel », héritée des réflexions de la Négritude.
Ce qui est particulièrement intéressant dans cette thèse, c’est que le chercheur Nathaniel Berndt fait de Boubou Hama le fil conducteur des trois premiers chapitres et le point de départ de toute sa réflexion sur le Niger postcolonial. C’est probablement l’un des travaux universitaires récents les plus substantiels où Boubou Hama apparaît comme un penseur à part entière et non seulement comme une figure historique et la place qui lui est accordée dans cette recherche est particulièrement significative. Le premier chapitre lui est largement consacré et aborde notamment ses relations avec le président Diori Hamani, le cinéaste Jean Rouch, ainsi que le rôle de ses archives dans la compréhension de l’histoire intellectuelle du Niger.
L’étude s’intéresse également à plusieurs thèmes présents dans son œuvre : l’éducation, la radio, la transmission des savoirs, les traditions orales, les rapports entre islam et modernité, ainsi que les échanges culturels à l’échelle africaine et internationale.
Au-delà de l’analyse du parcours de Boubou Hama elle rappelle également que son héritage ne se limite pas à son rôle politique, mais s’inscrit dans une réflexion plus large sur la culture et la place de l’Afrique dans le monde.
À propos de l’auteur
Nathaniel Berndt est chercheur en histoire titulaire d’un Master of Arts de l’Université Duke (2017), d’un Master of Liberal Arts de l’Université Harvard (2015) et d’un Bachelor of Arts de l’Université de Boston (2003). Il a mené plusieurs recherches de terrain au Niger, notamment dans le cadre d’une bourse Fulbright (2017-2018). Lauréat de nombreuses distinctions académiques, il a notamment bénéficié de la prestigieuse Charlotte W. Newcombe Doctoral Dissertation Fellowship, ainsi que de plusieurs bourses de recherche et d’études en langue arabe à l’Université Duke.
Détails :
- Université : Duke University
- Auteur : Nathaniel Berndt
- Année : 2022
- Titre : Descendants of Zabarkan, Citizens of the World : A History of Cosmopolitan Imagination in Decolonizing Niger, 1958-1974
- Lien vers la thèse : https://dukespace.lib.duke.edu/items/f46f1768-26a6-4542-8f3d-150a1a6aae5a